Centraal op de Japanse aandelenmarkt fungeren de Nikkei-indices als barometers voor de Japanse economie. De Nikkei is een acroniem voor Nihon Keizai Shimbun en is een groep Japanse beursindices, waarvan de bekendste de Nikkei 225 is. Deze indices worden gepubliceerd door de Nihon Keizai Shimbun, een van de belangrijkste financiële kranten van Japan. De Nikkei 225 werd gelanceerd in 1950 en is het vlaggenschip van de beurs van Tokio. De index meet de prestaties van 225 grote ondernemingen die genoteerd staan in de eerste sectie van de Tokyo Stock Exchange (TSE). De Nikkei 225 is een prijsgewogen index, vergelijkbaar met de Dow Jones Industrial Average in de Verenigde Staten, en geeft daarom een groter gewicht aan ondernemingen met de duurste aandelen, ongeacht hun totale omvang of marktkapitalisatie. Deze index bestrijkt een breed scala aan sectoren, van technologie en financiën tot consumentengoederen en energie. Andere aandelenindices, zoals de Nikkei Stock Average 300, de Nikkei Stock Average 500 en de Nikkei JAPAN 1000, bieden een bredere dekking van de Japanse economie, met respectievelijk 300, 500 en 1.000 beursgenoteerde bedrijven. Hoewel het niet mogelijk is om te beleggen in beursindices als zodanig (omdat ze slechts de berekende resultaten zijn van een wiskundige formule), zijn er verschillende afgeleide financiële producten waarmee u kunt wedden op de prijsschommelingen van deze Japanse indices, zoals met futures, opties en ETF's.